ইরানের একটি বন্দরের দিকে যাওয়া পণ্যবাহী জাহাজ থামাতে ওমান উপসাগরে হেলফায়ার ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। মার্কিন সামরিক বাহিনীর দাবি, জাহাজটির ইঞ্জিন কক্ষে দুটি ক্ষেপণাস্ত্র আঘাত হানায় এর স্টিয়ারিং ব্যবস্থা অচল হয়ে যায়।
মঙ্গলবার (১১ আগস্ট) যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে।
সেন্টকমের তথ্য অনুযায়ী, পানামার পতাকাবাহী ‘এম/ভি ভেলা নোভা’ নামের জাহাজটি ওমান উপসাগর হয়ে ইরানের একটি বন্দরের দিকে যাচ্ছিল। জাহাজটির বেসামরিক ক্রুদের একাধিকবার সতর্ক করা হলেও তারা তা উপেক্ষা করেন বলে দাবি করেছে মার্কিন বাহিনী।
এরপর একটি ‘এমএইচ-৬০’ সামরিক হেলিকপ্টার থেকে জাহাজটির ইঞ্জিন কক্ষে দুটি হেলফায়ার ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়া হয়। এতে জাহাজটির স্টিয়ারিং ব্যবস্থা অচল হয়ে যায় এবং সেটি আর ইরানের দিকে যাত্রা করতে পারেনি। হামলায় কেউ হতাহত হয়েছে কি না, সে বিষয়ে কোনো তথ্য দেয়নি সেন্টকম।
এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত ইরানের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। ৫৫ বাণিজ্যিক জাহাজের গতিপথ পরিবর্তনের দাবি সেন্টকম জানিয়েছে, ইরানের বন্দর ঘিরে মার্কিন অবরোধ এখনো ‘পুরোদমে কার্যকর’ রয়েছে। ১১ আগস্ট পর্যন্ত অবরোধ এড়িয়ে ইরানের দিকে যাওয়ার চেষ্টা করা ৫৫টি বাণিজ্যিক জাহাজের গতিপথ পরিবর্তন করা হয়েছে বলে দাবি করেছে মার্কিন বাহিনী।
এ ছাড়া তিনটি জাহাজকে অচল এবং আরও দুটি জাহাজে তল্লাশি চালানোর কথাও জানিয়েছে সেন্টকম। তবে ‘ভেলা নোভা’ কোন ইরানি বন্দরের দিকে যাচ্ছিল, তা নির্দিষ্ট করে জানানো হয়নি।
হরমুজ প্রণালিতে বাড়ছে উদ্বেগ ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের চলমান সংঘাতের মধ্যে হরমুজ প্রণালি ঘিরে উত্তেজনাও বেড়েছে। বিশ্বের গুরুত্বপূর্ণ জ্বালানি পরিবহনপথগুলোর একটি এই জলপথ দিয়ে যুদ্ধের আগে বিশ্বব্যাপী ব্যবহৃত তেল ও এলএনজির প্রায় এক-পঞ্চমাংশ পরিবহন করা হতো।
হরমুজ প্রণালিতে জাহাজ চলাচল ব্যাহত হওয়ায় আন্তর্জাতিক জ্বালানি সরবরাহ নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। একই সঙ্গে যুদ্ধ শুরুর পর থেকে বিশ্ববাজারে তেলের দামে উল্লেখযোগ্য ওঠানামা দেখা যাচ্ছে।
প্রণালিটি পুনরায় স্বাভাবিক করার বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের মধ্যে সমঝোতায় পৌঁছাতে মধ্যস্থতাকারীদের একাধিক উদ্যোগ এখনো সফল হয়নি। জুনে সর্বশেষ যুদ্ধবিরতি ভেঙে যাওয়ার পর দুই পক্ষের মধ্যে থেমে থেমে পাল্টাপাল্টি হামলাও চলছে।
লোহিত সাগরেও হামলা একই দিনে লোহিত সাগরের বাব এল-মান্দেব প্রণালিতে একটি পণ্যবাহী জাহাজে ইরান-সমর্থিত ইয়েমেনের হুতিদের হামলার খবর পাওয়া গেছে। ইয়েমেন সরকারের দাবি, হামলায় তিনজন নিহত ও ১০ জন আহত হয়েছেন।
হুতিরা দাবি করেছে, তারা সৌদি সামরিক সরঞ্জাম বহনকারী একটি জাহাজকে লক্ষ্য করে হামলা চালিয়েছে। যুদ্ধ শুরুর পর কোনো জাহাজে হুতিদের চালানো এটিই প্রথম প্রাণঘাতী হামলা বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ফলে ইরানের বন্দর ঘিরে মার্কিন অবরোধ, হরমুজ প্রণালিতে জাহাজ চলাচল এবং লোহিত সাগরে হুতিদের হামলা—সব মিলিয়ে মধ্যপ্রাচ্যের গুরুত্বপূর্ণ সমুদ্রপথগুলোর নিরাপত্তা পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠছে।
