বিশ্ব ফুটবলের এক বর্ণিল অধ্যায়ের অবসান ঘটল। দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনে জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন আর্জেন্টিনার মহাতারকা লিওনেল মেসি।
এক হৃদয়ছোঁয়া বার্তায় বিদায়ের সিদ্ধান্ত জানিয়ে মেসি বলেন, ফাইনালের পর দীর্ঘ সময় ভেবে তিনি জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তাঁর এমন ঘোষণায় বিশ্বজুড়ে অগণিত ভক্তের মধ্যে নেমে এসেছে হতাশা।
মেসির আকস্মিক অবসরের সিদ্ধান্তে সবচেয়ে বেশি চাপে পড়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। আসন্ন আন্তর্জাতিক সূচিকে সামনে রেখে মেসিকে ঘিরে যে পরিকল্পনা সাজানো হয়েছিল, তাঁর সিদ্ধান্তের পর তা অনেকটাই ভেস্তে গেছে।
জাতীয় দলের জার্সিতে মেসির শেষ ম্যাচটিও সুখকর হয়নি। স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালে ১-০ গোলের পরাজয়ের মধ্য দিয়েই শেষ হয়েছে আর্জেন্টিনার হয়ে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার। দীর্ঘদিনের অধিনায়ককে ঘরের মাঠে বর্ণাঢ্য বিদায় জানানোর পরিকল্পনা ছিল আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের।
আগামী ২১ সেপ্টেম্বর থেকে ৬ অক্টোবর পর্যন্ত আন্তর্জাতিক সূচিতে আর্জেন্টিনার চারটি প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা রয়েছে। এ উপলক্ষে চীন সফরের পরিকল্পনাও করেছিল দলটি। তবে মেসির অবসরের ঘোষণার পর সেই বাণিজ্যিক সফর অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে।
আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যমের বরাত দিয়ে জানা গেছে, এখন দেশের মাটিতেই মেসিকে জাঁকজমকপূর্ণ বিদায় জানানোর কথা ভাবছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। তবে ঘরের মাঠে দর্শকসংখ্যা নিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার বিধিনিষেধ থাকায় পরিকল্পনাটি নিয়েও রয়েছে অনিশ্চয়তা।
নির্দেশনা অনুযায়ী, পরবর্তী দুটি ঘরের ম্যাচের প্রথমটিতে স্টেডিয়ামের ধারণক্ষমতার সর্বোচ্চ ৫০ শতাংশ দর্শক উপস্থিত থাকতে পারবেন। ফলে মেসিকে কতটা বড় পরিসরে বিদায় জানানো সম্ভব হবে, সেটি এখন নির্ভর করছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্ত এবং মেসির নিজের ইচ্ছার ওপর।
মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার এক নজরে আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির পথচলা ছিল রেকর্ড, সাফল্য ও আবেগে ভরা। জাতীয় দলের হয়ে তিনি বিশ্বকাপ ও কোপা আমেরিকাসহ একাধিক বড় শিরোপা জিতেছেন। দীর্ঘ দুই দশকের বেশি সময় ধরে আর্জেন্টিনার ফুটবলের সবচেয়ে বড় মুখ হিসেবে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি।
তাঁর বিদায়ের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে একটি যুগের আনুষ্ঠানিক সমাপ্তি ঘটতে যাচ্ছে। এখন অপেক্ষা—নিজের দেশের মাটিতে কিংবদন্তি এই অধিনায়ককে কীভাবে বিদায় জানায় আর্জেন্টিনা।
